Una fotografía de 800 × 600 y un audio de 48000 muestras por segundo expresan cantidades diferentes. Ni las dimensiones de la imagen dicen su peso exacto ni la frecuencia de muestreo indica el tono de una canción. Vamos a separar esas medidas.
1. Cuenta posiciones y canales de color
Una imagen raster tiene una cuadrícula de píxeles. La anchura por la altura da su número: 800 × 600 = 480000. Duplicar las dos dimensiones multiplica el recuento por cuatro; no solo por dos.
RGB combina rojo, verde y azul. Con ocho bits por canal, (0, 0, 0) representa negro y (255, 255, 255) blanco dentro de ese modelo. Un canal alfa puede representar transparencia u opacidad. Ninguna de estas cifras indica por sí sola el tamaño físico de una impresión.
Para ampliar: MDN · Formatos de imagen · MDN · Color RGB.
2. Distingue formato, compresión y dibujo
PNG permite transparencia y compresión sin pérdida. JPEG convencional suele utilizar compresión con pérdida y no conserva un canal alfa. Un archivo más pequeño puede ser útil, pero hay que saber qué datos se han descartado.
SVG describe formas vectoriales. Ampliar un dibujo vectorial y ampliar una fotografía pequeña son operaciones diferentes. Añadir píxeles a un raster no garantiza recuperar detalles que faltaban. Renombrar una extensión tampoco convierte la codificación.
Para ampliar: MDN · Formatos de imagen.
3. El audio se mide a intervalos
Digitalizar sonido incluye medir una señal en instantes sucesivos. La frecuencia de muestreo cuenta muestras por segundo y por canal. La profundidad de bits describe la representación de cada muestra en PCM.
48000 Hz durante dos segundos produce 96000 muestras de un canal. Esa frecuencia no es la altura del tono. Los puntos del dibujo representan momentos de medida; no son una grabación ni una demostración audible.
Para ampliar: MDN · Codificación de audio.
4. Canales y tasa de datos son medidas distintas
Mono utiliza un canal; estéreo utiliza dos. Un canal puede contener muchas voces e instrumentos mezclados. El número de canales no describe cuántas personas participaron en la grabación.
La tasa de bits mide datos por segundo. Si se mantiene en 128 kbit/s durante diez segundos, son 1280 kbit, sin contar otros datos. En audio comprimido, el códec, sus ajustes y el contenido también influyen en tamaño y calidad.
Para ampliar: MDN · Codificación de audio · NIST · Bits, bytes y prefijos binarios.
5. La caja y la codificación no son lo mismo
Un contenedor organiza pistas y metadatos; el códec codifica o decodifica los datos de una pista. MP4 puede reunir audio y vídeo con codificaciones compatibles. La extensión del contenedor no describe por sí sola todas esas decisiones.
WAV suele encontrarse con PCM sin comprimir, pero puede contener otras codificaciones. MP3 utiliza pérdida y FLAC comprime sin pérdida. Convertir un MP3 a FLAC no restaura la información que se descartó al crear el MP3.
Para ampliar: MDN · Contenedores multimedia · MDN · Codificación de audio.
6. Conserva el original y revisa información adicional
Las conversiones con pérdida sucesivas pueden acumular degradación. Conserva un original adecuado para editar y genera las versiones de distribución a partir de él. Un archivo de mayor tamaño no demuestra que contenga más detalle auténtico.
Los metadatos pueden describir autor, fecha o ajustes y, en algunos archivos, información de ubicación. Pueden modificarse, faltar o eliminarse. Revisa lo que vas a compartir; los metadatos no constituyen por sí solos una prueba de autenticidad.
Para ampliar: MDN · Formatos de imagen · MDN · Codificación de audio · Adobe · Metadatos de imagen.
Tres casos para practicar
1. Una imagen de 200 × 100 pasa a 400 × 200. ¿El recuento de píxeles se duplica?
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Se multiplica por cuatro: pasa de 20000 a 80000. Esto no garantiza recuperar cuatro veces más detalle real.
2. Un audio mono utiliza 1000 muestras por segundo durante tres segundos. ¿Cuántas muestras contiene?
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3000 muestras del único canal. Es un ejemplo de recuento, no una recomendación de calidad de grabación.
3. Un MP3 se convierte a FLAC y el archivo ocupa más. ¿Se ha recuperado necesariamente la grabación original?
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No. FLAC conserva sin pérdida los datos recibidos en esa conversión. No reconstruye lo que se descartó antes al crear el MP3.
Practicar: Imágenes y sonido digitales
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Preguntas, ejemplos y diagramas originales de QuizFaro, preparados a partir de las fuentes enlazadas. Los diagramas son modelos simplificados. Fuentes revisadas el 6 de octubre de 2026.